Η Εταιρία Κρητικών Ιστορικών Μελετών με μεγάλη θλίψη πληροφορήθηκε ότι απεβίωσε ο σπουδαίος Γάλλος φιλέλληνας Jack L. Sibard, συμμετέχων στη διενέργεια του σαμποτάζ του αεροδρομίου του Ηρακλείου (1942), την Κυριακή 4 Αυγούστου 2019. Ετάφη στις 9 Αυγούστου σε στενό οικογενειακό κύκλο όπως επιθυμούσε, παρουσία της συζύγου του, με την οποία συμπλήρωναν 74 χρόνια γάμου αυτόν τον μήνα, των δυο παιδιών και των εγγονιών του, στο Merignac.

Ο Jack Sibard γεννήθηκε στο Παρίσι στις 29 Μαρτίου 1921. Το Σεπτέμβριο του 1939 εργάστηκε στο γαλλικό εμπορικό ναυτικό και στη συνέχεια κατάφερε να ενταχθεί στις Ελεύθερες Γαλλικές Δυνάμεις, στις 3 Νοεμβρίου 1941. Εκπαιδεύτηκε ως αλεξιπτωτιστής στο στρατόπεδο της νεοσυσταθείσας βρετανικής Ειδικής Αεροπορικής Υπηρεσίας (S.A.S.) στην Καμπρίτ της Αιγύπτου. Έλαβε μέρος σε μια από τις πρώτες αποστολές των γαλλικών δυνάμεων της S.A.S., εκείνη του σαμποτάζ στο αεροδρόμιο Ηρακλείου στις 13-14 Ιουνίου 1942. Κατά τη διάρκεια της προσπάθειας διαφυγής της ομάδας από τα νότια παράλια της Κρήτης, ο Sibard και δύο του σύντροφοι αιχμαλωτίστηκαν από τους Γερμανούς και μεταφέρθηκαν σε στρατόπεδο αιχμαλώτων στη Γερμανία.

Ο Sibard κατάφερε να δραπετεύσει στις 13 Φεβρουαρίου 1943 και να διασχίσει την κατεχόμενη Ευρώπη. Ένα μήνα αργότερα, η μητέρα του συνελήφθη από τη Γκεστάπο και παρέμεινε στη φυλακή μέχρι τη λήξη του πολέμου. Κατά την άφιξη του στη Βρετανία, ο Sibard αντιμετωπίστηκε ως ύποπτος κατασκοπείας και φυλακίστηκε στις 3 Ιουνίου 1943. Απαλλάχθηκε από τις κατηγορίες και απελευθερώθηκε στα τέλη Μαρτίου 1945. Τον Αύγουστο του ίδιου έτους παντρεύτηκε, αφού παραιτήθηκε από την S.A.S. Στα επόμενα χρόνια εργάστηκε ως στέλεχος σε εξαγωγικές εταιρίες στο Καμερούν και στη συνέχεια διατέλεσε διευθυντής εξωτερικών σχέσεων της αεροναυπηγικής εταιρίας Dassault μέχρι τη συνταξιοδότησή του.

Ο Jack Sibard τιμήθηκε με την ανώτατη γαλλική διάκριση του Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής και με πλείστα άλλα παράσημα, συμπεριλαμβανομένου και του ελληνικού παρασήμου του Βασιλέως Γεωργίου Α΄ μετά ξιφών. Eπιπλέον, διετέλεσε δήμαρχος του Merignac (1971-1973), στην περιοχή του Μπορντώ.

Μετά τη λήξη του πολέμου ο Sibard επεδίωξε και ήρθε σε επαφή με τον σύντροφό του και οδηγό στην ομάδα της S.A.S. Κώστα Πετράκη, ο οποίος λόγω των πολιτικών του πεποιθήσεων ζούσε τότε το δικό του μαρτύριο. Ο Sibard έστειλε σειρά επιστολών στις τότε ελληνικές κυβερνήσεις ζητώντας την αποφυλάκιση και αποκατάστασή του. Το 1962 επέστρεψε στην Κρήτη και βάφτισε το παιδί του Πετράκη δίνοντας του το όνομα Πιέρ Λεοστίκ, του μικρότερου μέλους της ομάδας, που σκοτώθηκε στην Κρήτη από τους Γερμανούς. Έκτοτε επισκεπτόταν τακτικά το νησί με την οικογένειά του.

Το 2006, η Εταιρία Κρητικών Ιστορικών Μελετών είχε την τιμή να υποδεχτεί τον Jack Sibard, προκειμένου να παραβρεθεί στην παρουσίαση της έκδοσης των απομνημονευμάτων του από την ΕΚΙΜ, στο Ιστορικό Μουσείο Κρήτης. Ο Jack L. Sibard, εκπαιδευμένος αλεξιπτωτιστής, συμμετείχε σε επιτυχημένο σαμποτάζ της S.A.S. στο αεροδρόμιο Ηρακλείου, τη νύχτα της 13ης προς 14η Ιουνίου 1942, μέλος μιας μικρής ομάδας των συμμαχικών ειδικών δυνάμεων διείσδυσε στο κατεχόμενο αεροδρόμιο Ηρακλείου και κατέστρεψε αεροπλάνα, υλικό και εγκαταστάσεις της Γερμανικής πολεμικής αεροπορίας (Luftwaffe). Την ιστορία της αποστολής στην Κρήτη, της διαφυγής, της αιχμαλωσίας καθώς και τον εγκλεισμό του σε στρατόπεδο της Γερμανίας, περιγράφει ο ίδιος ο Sibard στο βιβλίο αυτό με τίτλο «Αποστολή στην Κρήτη», εκδοτική σειρά ΜΑΡΤΥΡΙΕΣ, αριθμός 2 (διατίθεται σε δύο εκδόσεις: ελληνικά και γαλλικά).

Ο Jack Sibard είχε πρωταγωνιστική παρουσία και στην περιοδική έκθεση με τίτλο «Sabotage / 62» (Ιούνιος 2006-Μάιος 2007), που αφορούσε τόσο στη διενέργεια του σαμποτάζ όσο και στην εκτέλεση από τις δυνάμεις κατοχής εξήντα δύο Ελλήνων πολιτών, εκ των οποίων οι πενήντα εκτελέστηκαν σε αντίποινα του σαμποτάζ.

Επιπλέον, στη μόνιμη έκθεση του Ιστορικού Μουσείου Κρήτης «Συλλογή Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου: Μάχη της Κρήτης, Κατοχή και Αντίσταση» ο επισκέπτης μπορεί να ακούσει την αφήγηση του σαμποτέρ Jack Sibard, ο οποίος περιγράφει λεπτομέρειες από τη διεξαγωγή του σαμποτάζ μέσα στο αεροδρόμιο του Ηρακλείου.

Η Εταιρία Κρητικών Ιστορικών Μελετών εκφράζει τα θερμά της συλλυπητήρια στην οικογένεια του Jack L. Sibard, του σημαντικού αυτού ανθρώπου που έγραψε ιστορία στην Κρητική γη.